Saturazioni, distorsioni, voci dall’oltretomba, iconografie sconvolgenti: il metal è sovversivo, nel discorso come nella forma. Fin dalla sua genesi, quasi cinquant’anni fa, il genere ha resistito a qualsiasi istituzionalizzazione, ma il numero dei suoi adepti non si è indebolito. Dopo l’elettronica e l’hip-hop, la Philharmonie di Parigi esplora questo nuovo territorio, i suoi codici e la ricchezza dei suoi miti dal 5 aprile al 29 settembre 2024 con la mostra Metal. diabolus in musica, curata da Milan Garcin e Corentin Charbonnier, con la cobnsulanza scientifica di Jean-Pierre Sabouret e Christian Lamet.

Contrariamente alle caricature a cui spesso viene ridotto il metallo, l’esposizione presenta, per la prima volta in Francia, un quadro documentato di questo movimento, dove interagiscono musica, cultura popolare, visione antropologica e arte contemporanea. L’occasione per scoprire di più su questo genere musicale che riunisce ancora tanti appassionati.

Sovversione attraverso il suono

Nel 1970, nel bastione industriale e operaio di Birmingham, i Black Sabbath pubblicarono il loro primo album, omonimo. Nacque così l’hard rock, con suoni più potenti, più veloci e testi più cupi del rock. Intorno agli anni ’80 il genere cambiò nome per lasciare il posto al termine metal , tratto dal testo della celebre Born to be wild degli Steppenwolf (1968). Il metal viene così costruito in opposizione alla cultura hippie con l’ambizione di provocare sempre. Ha sviluppato gradualmente i propri codici musicali basati sull’uso della quarta aumentata, sull’uso massiccio della distorsione e del canto di gola, su livelli sonori molto alti e su nuove tecniche ritmiche come il blast beat . Questo gusto per la trasgressione si traduce anche in immagini macabre o apocalittiche, spesso derivate dal cinema horror dell’epoca, talvolta in senso politico; la rivolta si esprime infine in testi dal contenuto morboso che evocano gli orrori della condizione umana.

Diversità e miti comuni

Caso unico nella storia della musica con diverse decine di sottogeneri, ciascuno con le proprie ramificazioni, il metal è tutt’altro che uniforme. Questa diversità musicale, tuttavia, si basa su una cultura comune incarnata dai festival, che riuniscono nello stesso luogo l’heavy metal storico, l’hardcore, il thrash, il death o il black metal contemporaneo. La mostra è l’occasione per presentare questi principali sottogeneri attraverso pezzi e documenti rari: strumenti leggendari, costumi leggendari di scena e di concerto, iconografie cult. Il metal ha anche una dimensione eminentemente politica, attraverso l’impegno dei gruppi e del loro pubblico, ma anche attraverso il dialogo tra metal globale e culture locali.

Scenografia della mostra METAL – Diabolus in musica © Joachim Bertrand

Movimenti del corpo e riti di iniziazione

La musica metal è innanzitutto musica che va vissuta. In concerto, attraverso l’intensità dei volumi sonori e le vibrazioni degli strumenti, coinvolge l’intero corpo dei metallari , che hanno sviluppato danze collettive divenute costitutive del genere: l’ headbang , poi il pogo (erede del pogo punk) , le fosse del cerchio e il muro della morte . Concepita come una successione di riti iniziatici, la mostra sottolinea, attraverso un importante sistema di diffusione sonora e visiva, questa dimensione fisica del metallo e l’energia esplosiva che circola tra il pubblico e il palco.

Catalogo e vinile

Prolungamento della mostra, ma anche e soprattutto opera di riferimento sulla musica dalle molteplici sfaccettature, il catalogo riccamente illustrato che riunisce specialisti e grandi nomi della scena attorno ai curatori della mostra: Robert Trujillo (Metallica), Max Cavalera (soulfly ), Seth Anton (septicflesh), Nergal (behemoth), Stéphane Buriez (loudblast), l’illustratore Eliran Kantor, gli artisti Elodie Lesourd e Chloé Trujillo e l’autore di fumetti Damien Macdonald; così come i sociologi Deena Weinstein e Gérôme Guibert, la dottoranda in letteratura moderna Sistine Audebert o il direttore delle collezioni di hard rock café Chase McCue. La postfazione è firmata da Mario Duplantier (gojira).

Inoltre, in edizione limitata e numerata, il vinile apribile bicolore. Una  compilation che offre una panoramica dei diversi sottogeneri che compongono il metal, attraverso 16 brani, per la maggior parte rari o inediti, dei grandi nomi della scena: Deep Purple, Alice Cooper, Judas Priest, Nightwish, Trust, Mass Hysteria, Suicidal Tendencies, Behemoth, Rotting Christ …