Il Grand Palais, capitale internazionale della fotografia

La cornice non è un dettaglio secondario. Sotto la monumentale copertura vetrata del Grand Palais, ParisPhoto ritrova uno degli spazi più emblematici della vita culturale parigina. La grande navata accoglie gallerie storiche, realtà indipendenti, editori e protagonisti del collezionismo internazionale, componendo una geografia della fotografia che attraversa continenti e generazioni. Sono 80 le nuove partecipazioni di questa edizione, ulteriore segnale di un mercato in movimento, nel quale accanto ai grandi nomi si fanno spazio nuove realtà e proposte sperimentali. La sezione principale, con 152 gallerie, costituisce il cuore della manifestazione: qui convivono fotografie storiche, autori consacrati e progetti contemporanei. Non una semplice fiera commerciale, dunque, ma un luogo in cui si definiscono tendenze, si riscoprono archivi e si misura la vitalità di un linguaggio sempre più centrale nella cultura visiva contemporanea.

Le grandi fotografie della storia: dai pionieri ai contemporanei

Nella sezione principale il passato dialoga con il presente attraverso opere che raccontano le molte vite della fotografia. Tra gli autori storici emergono Henri Cartier-Bresson e Guido Guidi, mentre alcune gallerie riportano l’attenzione sui procedimenti che hanno preceduto la fotografia moderna. Hans P. Kraus Jr. presenta lavori di pionieri come Louis Daguerre, William Henry Fox Talbot, Anna Atkins e Girault de Prangey, offrendo l’occasione di osservare da vicino le origini di un linguaggio che ha progressivamente trasformato la percezione del mondo. Anche la galleria Christophe Gaillard dedica un progetto personale a Isabelle Le Minh, artista che indaga la storia e i limiti del mezzo fotografico. Il confronto tra queste esperienze mostra come la fotografia non sia mai stata una tecnica immutabile, ma un campo di ricerca continuamente attraversato da nuove possibilità.

L’Italia protagonista: da Lia Rumma a Matèria

La presenza italiana è particolarmente significativa e attraversa diversi settori della manifestazione. Tra le gallerie che rappresentano il nostro Paese figurano LiaRumma e M77, entrambe di Milano, insieme a Matèria e SpazioNuovodi Roma. A queste si aggiungono Paci di Brescia, PodbielskiContemporary di Milano, ValeriaBella di Milano, Alberto Damian di Treviso e Spot home gallery di Napoli. Una partecipazione che testimonia la varietà del panorama nazionale, dalle realtà consolidate nel sistema internazionale alle gallerie più attente alla ricerca contemporanea. L’Italia è presente anche nella sezione Voices, con CamillaGrimaldidi Roma e Viasaternadi Milano, e nel settore digitale con GlendaCinquegranaArtConsulting. Non manca l’editoria: tra gli espositori figurano DamianieL’Artiere, entrambe legate alla tradizione editoriale bolognese. Una presenza articolata che conferma il ruolo delle gallerie italiane nella promozione e nella diffusione della fotografia d’autore.

Torino porta in fiera la memoria delle cabine fotografiche

Un capitolo particolarmente interessante per il pubblico italiano è Torino: fotografia, progetto che porta a Paris Photo un omaggio ai cento anni della cabina fotografica, inventata nel 1925. L’iniziativa mette in relazione la storia di uno degli strumenti più popolari della fotografia con la cultura contemporanea, ricordando come le cabine automatiche abbiano trasformato il ritratto in un gesto accessibile e quotidiano. I visitatori sono invitati a utilizzare una cabina fotografica all’interno dello spazio espositivo, realizzando immagini che vengono immediatamente stampate ed esposte. Un’esperienza partecipativa che restituisce alla fotografia la sua dimensione più immediata e democratica: quella di un’immagine realizzata, condivisa e conservata. Il progetto offre inoltre l’occasione di presentare la scena fotografica torinese, con il coinvolgimento di CAMERA – Centro Italiano per la Fotografia e delle Gallerie d’Italia di Torino.

«Révéler»: il Centre Pompidou porta in fiera cento opere

Uno degli appuntamenti centrali è Révéler, un’esposizione speciale concepita a partire dalle collezioni fotografiche del Centre Pompidou. Circa cento opere di una trentina di artisti, storici e contemporanei, costruiscono un percorso attraverso le trasformazioni del medium dal Novecento a oggi. Due sono le direttrici principali: Faire l’image e Identités. La prima indaga la fotografia come costruzione visiva, processo di elaborazione e interpretazione del reale; la seconda si concentra sulle questioni dell’identità e sulle modalità attraverso le quali il corpo e l’individuo vengono rappresentati. La presenza del Centre Pompidou conferisce alla fiera una dimensione museale, permettendo di mettere in relazione opere appartenenti a momenti differenti della storia dell’arte. Non si tratta soltanto di celebrare capolavori, ma di comprendere come ogni epoca abbia inventato un proprio modo di guardare e costruire immagini.

«Elles × Paris Photo»: riscrivere la storia al femminile

Anche quest’anno torna Elles × Paris Photo, il programma realizzato in collaborazione con il ministero francese della Cultura per valorizzare il contributo delle donne alla storia della fotografia. La curatela è affidata ad Aldeide Delgado, che per il 2026 propone il percorso An Oceanic Beginning. Il progetto invita a osservare la fotografia attraverso prospettive femminili, recuperando artiste e ricerche che per lungo tempo hanno avuto una visibilità insufficiente nelle narrazioni ufficiali. Il tema apre inoltre una riflessione sulle identità, sulle culture e sugli immaginari legati all’oceano. Non è soltanto un’operazione di recupero storico: è un modo per interrogare i meccanismi che hanno determinato la costruzione del canone fotografico e per riconoscere la pluralità degli sguardi che hanno contribuito a trasformare il linguaggio delle immagini.

«Voices»: raccontare ciò che rischia di scomparire

Tra le sezioni più interessanti figura Voices, affidata ai curatori Zasha Colah e Francesco Zanot. Il progetto affronta il tema della scomparsa, della memoria e delle tracce che le immagini possono lasciare nel tempo. In un’epoca nella quale tutto sembra destinato a essere fotografato, archiviato e condiviso, la fotografia si confronta con ciò che rischia di diventare invisibile o di essere cancellato. La sezione riunisce gallerie internazionali, tra cui Camilla Grimaldi di Roma e Viasaterna di Milano, confermando anche in questo ambito la presenza italiana. Il percorso invita a riflettere sulla capacità delle immagini di custodire storie individuali e collettive, ma anche sulla loro fragilità. Fotografare significa infatti sottrarre qualcosa all’oblio, pur sapendo che nessuna immagine può restituire interamente ciò che è andato perduto.

«Emergence», spazio alle nuove generazioni

Al primo piano del Grand Palais, Emergence dedica particolare attenzione agli artisti emergenti attraverso venti progetti monografici. È una delle sezioni più interessanti per chi desidera scoprire i protagonisti della fotografia di domani, lontano dai percorsi già consolidati del mercato. Le gallerie selezionate presentano ricerche che attraversano linguaggi e sensibilità differenti, dalla fotografia documentaria alle sperimentazioni concettuali, fino alle contaminazioni con altre discipline artistiche. Tra gli espositori figurano realtà provenienti da Barcellona, Londra, Tokyo, Amsterdam e altre città, a testimonianza di una scena internazionale sempre più articolata. Il valore di questa sezione sta soprattutto nella possibilità di osservare il momento in cui una ricerca individuale comincia a conquistare visibilità e riconoscimento. Per collezionisti e appassionati è anche un’occasione per intercettare percorsi destinati a svilupparsi negli anni successivi.

La fotografia digitale e la sfida dell’intelligenza artificiale

Il settore Digital affronta una delle questioni più urgenti della cultura visiva contemporanea: come cambia la fotografia quando l’immagine può essere generata, manipolata o costruita attraverso strumenti digitali e intelligenza artificiale? Curato da Marco de Mutiis, il programma esplora pratiche che mettono in discussione la tradizionale relazione tra fotografia e realtà. Se per quasi due secoli l’immagine fotografica è stata associata alla presenza di qualcosa davanti all’obiettivo, oggi questa certezza appare sempre meno solida. Un’immagine può avere tutte le caratteristiche visive di una fotografia senza essere mai stata prodotta da una macchina fotografica. Tra gli espositori di questa sezione compare anche Glenda Cinquegrana Art Consulting di Milano, ulteriore testimonianza della partecipazione italiana alla ricerca sulle nuove forme dell’immagine. La questione non riguarda soltanto la tecnologia, ma anche l’autorialità, l’autenticità e la fiducia dello spettatore.

Düsseldorf, laboratorio internazionale della fotografia contemporanea

Thomas Ruff, Thomas Demand e i protagonisti delle Conversations

Uno degli appuntamenti più attesi del programma culturale è rappresentato dalle Conversations, incontri che mettono in dialogo artisti, studiosi, curatori e protagonisti della scena internazionale. Tra i nomi annunciati figurano Thomas Ruff, Thomas Demand, Zanele Muholi, Tina Campt e Arno Gisinger. Le conversazioni offrono uno sguardo diretto sulle pratiche artistiche e sui cambiamenti che attraversano la fotografia contemporanea. Giovedì 12 novembre, per esempio, un incontro è dedicato a Thomas Ruff e al rapporto tra teoria e pratica, mentre un altro appuntamento mette a confronto tre prospettive fotografiche attraverso la figura di Robert Adams. Venerdì 13 novembre è invece previsto un dibattito sul futuro del collezionismo femminile. Un programma che trasforma la fiera in un luogo di confronto culturale, dove le immagini diventano il punto di partenza per discutere questioni estetiche, sociali e politiche.

I PhotoBook Awards e il piacere della fotografia stampata

Un altro appuntamento fondamentale è quello dedicato ai libri fotografici, con i Paris Photo–Aperture PhotoBook Awards, riconoscimento internazionale che premia le migliori pubblicazioni del settore. Il concorso si articola in tre categorie: First PhotoBook, dedicata agli esordi editoriali, PhotoBook of the Year e Photographic Catalogue of the Year. L’edizione 2026 propone una selezione di pubblicazioni che testimonia quanto il libro continui a essere uno strumento essenziale per la fotografia contemporanea. I vincitori saranno annunciati venerdì 13 novembre alle ore 15 sul Balcon de l’Horloge. Accanto ai premi, il programma comprende Book Talks, presentazioni e incontri con gli autori, oltre a più di 400 sessioni di firma. Tra gli editori presenti figurano anche le italiane Damiani e L’Artiere, entrambe di Bologna. Un’occasione per riscoprire il libro fotografico come oggetto d’arte, progetto narrativo e forma di collezionismo.

Il bicentenario si celebra anche fuori dal Grand Palais

La ricorrenza dei duecento anni della fotografia attraversa anche il programma delle mostre partner, che amplia il racconto oltre gli stand della fiera. Tra i progetti più significativi figura 200 Years of Photography: A Collection in the Making, presentato da Photo Elysée, che ripercorre la storia del medium attraverso il patrimonio e le acquisizioni di una delle istituzioni europee più importanti nel campo fotografico. Il Prix Pictet propone invece un confronto tra Valérie Belin e Alfredo Jaar, mentre la Deutsche Börse Photography Foundation presenta Be/longing, un percorso dedicato ai temi dell’appartenenza e dell’identità attraverso opere provenienti dalla propria collezione. Tra gli altri appuntamenti figurano The Vitreous Body, nell’ambito di BMW ART MAKERS, e il progetto A Heartwarming World, promosso da HUAWEI XMAGE Awards. Una costellazione di iniziative che dimostra come il bicentenario non sia soltanto una ricorrenza celebrativa, ma un’occasione per ripensare il ruolo della fotografia nella società.

Una fiera, ma anche uno specchio del mercato dell’arte

Non bisogna dimenticare che Paris Photo è anche uno dei principali appuntamenti internazionali del mercato fotografico. Le gallerie partecipanti presentano opere storiche, stampe vintage, edizioni limitate e lavori contemporanei destinati a collezionisti e istituzioni. La presenza di realtà consolidate accanto a spazi indipendenti consente di osservare come si stiano modificando il gusto e il valore attribuito alla fotografia. Il collezionismo non riguarda più soltanto la ricerca di immagini iconiche: cresce l’interesse per gli archivi, le pratiche sperimentali, i libri d’artista e le opere che riflettono sulle trasformazioni del linguaggio visivo. Per le gallerie italiane, la manifestazione rappresenta inoltre un’importante occasione di confronto con il mercato internazionale, permettendo di presentare artisti e progetti a un pubblico composto da collezionisti, musei, curatori e professionisti provenienti da tutto il mondo.

Parigi diventa una grande galleria fotografica

La manifestazione non si limita agli spazi del Grand Palais. Durante i giorni della fiera, Parigi diventa il punto di partenza per un itinerario attraverso musei, fondazioni, gallerie e luoghi indipendenti che partecipano alla programmazione parallela. Il progetto À Paris pendant Paris Photo invita a proseguire la scoperta della fotografia oltre i confini della manifestazione, entrando in contatto con istituzioni e realtà culturali distribuite nei diversi quartieri della capitale. Tra i luoghi che contribuiscono alla ricchezza del panorama fotografico parigino figurano la Maison Européenne de la Photographie, la Fondation Henri Cartier-Bresson e la Bibliothèque nationale de France. A completare il calendario interviene anche Photo Days, manifestazione che moltiplica gli appuntamenti e valorizza le diverse forme della fotografia contemporanea. Una buona occasione per scoprire una Parigi meno monumentale e più sperimentale, dove le immagini diventano il filo conduttore di un percorso urbano.

Tra memoria e futuro, la fotografia continua a cambiare

La ventinovesima edizione di Paris Photo restituisce un’immagine complessa e affascinante del medium fotografico. Da una parte ci sono le origini, i procedimenti pionieristici, gli archivi e le stampe che hanno costruito la sua storia; dall’altra, un universo di immagini digitali, intelligenza artificiale, manipolazioni e nuove forme di rappresentazione. In mezzo si colloca una questione fondamentale: che cosa significa fotografare oggi? Se per due secoli la fotografia ha contribuito a documentare la realtà, oggi deve confrontarsi con un mondo nel quale il confine tra ciò che è stato ripreso e ciò che è stato generato diventa sempre più difficile da individuare. Ma forse è proprio questa incertezza a renderla ancora necessaria. Non perché possa garantire una verità assoluta, bensì perché continua a offrirci strumenti per osservare, interpretare e mettere in discussione ciò che ci circonda. Il bicentenario non chiude una storia: ne apre un altro capitolo.