La nuova mostra Peggy Guggenheim a Londra. Nascita di una collezionista, che si tiene a Venezia presso la Collezione Peggy Guggenheim , dal 25 aprile al 19 ottobre 2026, rappresenta un’indagine approfondita sulle origini della figura di Peggy Guggenheim come mecenate e collezionista nel contesto europeo tra le due guerre. Curata da Gražina Subelytė e Simon Grant (foto 5), l’esposizione ricostruisce il periodo cruciale in cui, tra il 1938 e il 1939, nasce la galleria Guggenheim Jeune a Cork Street. Questo momento segna un passaggio decisivo nella storia del collezionismo moderno, ponendo Londra al centro di una rete di sperimentazioni artistiche internazionali. La mostra si configura come un’operazione critica che rilegge le origini di una delle figure più influenti dell’arte del XX secolo, evidenziando la costruzione progressiva di un nuovo modello di mecenatismo culturale.

Guggenheim Jeune e il ruolo di Londra nell’arte moderna

La galleria Guggenheim Jeune, attiva per soli diciotto mesi, diventa rapidamente un punto di riferimento per le avanguardie artistiche europee e americane. Come sottolineato dalla direttrice della Collezione Peggy Guggenheim di Venezia Karole P. B. Vail, si tratta del più importante progetto mai dedicato all’esperienza londinese di Peggy Guggenheim. In un contesto dominato ancora da istituzioni tradizionali, la galleria introduce un linguaggio radicalmente nuovo, accogliendo artisti legati all’astrazione e al Surrealismo. Londra, in questo periodo, si trasforma in un laboratorio culturale dinamico, e Guggenheim contribuisce in modo determinante a questa trasformazione. Il suo intervento segna un cambiamento strutturale nella percezione dell’arte moderna in Gran Bretagna, aprendo la strada a nuove forme di esposizione e fruizione.

La nascita del progetto curatoriale e la ricerca storica

Il progetto espositivo nasce da oltre sei anni di ricerca e rappresenta un lavoro filologico sulla figura di Peggy Guggenheim. Gražina Subelytė evidenzia come l’attività della Guggenheim Jeune, sebbene interrotta dallo scoppio della Seconda guerra mondiale, abbia avuto un impatto duraturo sulla scena artistica internazionale. La mostra ricostruisce non solo le esposizioni storiche, ma anche il contesto culturale e intellettuale che le ha rese possibili. Attraverso documenti, opere e materiali d’archivio, emerge una figura complessa, capace di coniugare intuizione estetica e strategia culturale, anticipando modelli espositivi che diventeranno centrali nel secondo dopoguerra.

Una rete di artisti tra avanguardia e sperimentazione

Il percorso espositivo riunisce circa cento opere provenienti da collezioni e istituzioni internazionali, ricostruendo le mostre originarie della Guggenheim Jeune. Tra gli artisti presenti figurano nomi fondamentali come Vasily Kandinsky, Piet Mondrian, Sophie Taeuber-Arp, Yves Tanguy, Barbara Hepworth ed Eileen Agar. Il progetto evidenzia la dimensione relazionale della collezione, costruita attraverso amicizie e collaborazioni con figure come Marcel Duchamp, Samuel Beckett e Roland Penrose. Questa rete di scambi intellettuali contribuisce a definire una nuova idea di galleria come spazio attivo di produzione culturale, dove l’esposizione diventa strumento di costruzione del pensiero artistico.

Astrattismo e Surrealismo nelle sale della mostra

L’allestimento segue un criterio cronologico e tematico, ripercorrendo le principali esposizioni organizzate da Guggenheim Jeune. Le prime sale sono dedicate all’astrazione e al Surrealismo, evidenziando le tensioni estetiche dell’epoca. Particolare rilievo è dato alla mostra “Abstract and Concrete Art”, che riunisce artisti come Mondrian e Van Doesburg. Le opere testimoniano la volontà di superare i confini tradizionali della pittura e della scultura, aprendo a nuove forme di sperimentazione visiva. La mostra diventa così una mappa del cambiamento estetico europeo, in cui le avanguardie si confrontano con una modernità in rapida trasformazione.

Le figure femminili e la transdisciplinarità artistica

Un focus importante è dedicato ad artiste come Marie Vassilieff, pioniera delle “bambole artistiche” e figura chiave della sperimentazione transdisciplinare. La sua presenza evidenzia il ruolo delle donne nella costruzione delle avanguardie europee, spesso sottovalutato dalla storiografia tradizionale. Attraverso queste figure emerge una visione più ampia del modernismo, che include pratiche ibride tra arti visive, teatro e design. La mostra restituisce così una narrazione più inclusiva della storia dell’arte del Novecento, ampliando il concetto stesso di produzione artistica.

Fotografia, collage e nuovi linguaggi visivi

La sezione dedicata alla fotografia di Gisèle Freund introduce un ulteriore livello di sperimentazione visiva. Le sue proiezioni a colori rappresentano una modalità espositiva innovativa per l’epoca. Accanto a queste opere, la mostra include lavori di collage e sperimentazioni surrealiste di artisti come Man Ray, André Masson e Wolfgang Paalen. Questi linguaggi segnano una rottura definitiva con la tradizione pittorica, aprendo verso una concezione multidisciplinare dell’arte contemporanea. L’immagine diventa così spazio di contaminazione tra linguaggi e discipline.

Peggy Guggenheim tra Londra e Venezia: un’identità artistica

La mostra sottolinea anche il legame emotivo e culturale tra Peggy Guggenheim e l’Inghilterra, da lei considerata una patria spirituale. In un’intervista del 1976, la collezionista affermò il suo profondo attaccamento sia a Venezia che alla campagna inglese. Questo doppio legame riflette una identità culturale fluida, costruita attraverso continui spostamenti tra Europa e America. La sua figura emerge come ponte tra mondi artistici diversi, capace di tradurre le avanguardie in un linguaggio globale e coerente.

Eredità culturale e prospettive internazionali della mostra

La mostra è accompagnata da un catalogo scientifico edito da Marsilio Arte e da un programma di attività collaterali sostenuto dalla Fondazione Araldi Guinetti. Dopo Venezia, il progetto proseguirà alla Royal Academy of Arts di Londra e successivamente al Guggenheim di New York, consolidando il carattere internazionale dell’iniziativa. Questo itinerario espositivo conferma la centralità di Peggy Guggenheim nella storia dell’arte del XX secolo e il ruolo decisivo della sua esperienza londinese nella costruzione del modernismo europeo.

Crediti immagini: © Peggy Guggenheim in London: The Making of a Collector, 25.04. – 19.10.2026, Peggy Guggenheim Collection. Ph. Matteo De Fina